Сюжет основан на древнейшем сохранившемся японском рассказе «Повесть о старике Такэтори». Главная героиня — девушка по имени Кагуя, что в переводе означает «Сияющая». Она была найдена в стволе срезанного бамбука. Приёмные родители, заметив её необычайную красоту, стали называть её «принцессой» и «даром небес». Девочка быстро росла, и её внешность становилась всё более привлекательной. Старик, воспитывавший Кагую, во время прогулок по лесу находил бамбук, внутри которого обнаруживались золото

Анна Сасаки — замкнутая девочка, живущая с приёмными родителями. Из-за астмы она часто болеет, а свободное время проводит за рисованием. Её приёмная мать Ёрико отправляет Анну погостить в провинциальный городок к родственникам — Киёмасе и Сэцу Оива. В этом городке находится заброшенное поместье «Дом на отмели», которое привлекает внимание девочки. Анна знакомится с Марни — девочкой, живущей в этом доме. Они быстро становятся подругами и проводят время вместе. Однако вскоре Марни исчезает, а в