Главный герой Ромео решает продать себя в качестве трубочиста, чтобы заработать деньги на лечение отца. По пути в Милан он встречает Альфредо Мартини — мальчика, который скрывается от преследования. Между персонажами завязываются дружеские отношения. Однако вскоре их разлучают работодатели, нанявшие каждого из них. Ромео сталкивается с тяжёлыми условиями труда: изнурительная работа, агрессия со стороны других рабочих и проблемы в семье, на которую он работает. Сюжет сосредоточен на повседневных